Валуны Моераки

Валуны Моераки находятся вдоль береговой линии пляжа Коехохе в районе Отаго между городками Моераки и Хемпден в Новой Зеландии.

Моераки – это каменные шарообразные валуны, которые разбросаны по всей территории пляжа. Свое название они получили в честь близлежащего рыбацкого городка Моераки. Вдоль 300-метровой береговой линии пляжа Коехохе можно обнаружить около сотни этих необычных булыжников, размер которых колеблется от 0,5 до 2,2 метров в диаметре. Поверхность некоторых может быть идеально гладкой, а у других шероховатой с рисунками, очень похожими на те, которые есть у черепах на панцире. Валуны Моераки можно найти как на песке, так и в море, некоторые из них раскололись под влиянием природных и климатических условий, и от них остались только обломки.

Ученых заинтересовали эти удивительные камни, и они провели исследования с помощью рентгенного излучения, а также электронно-зондовых микроскопов, которые показали, что валуны Моераки состоят из обычного песка, глины, ила, и соединены между собой известковым шпатом. Уровень цементации у них разный – у ядра валунов она сравнительно слабая и начинает увеличиваться к внешней поверхности. Внешний шар валунов в большей степени состоит из кальцита, потому что он не только плотно соединил глину и песок, но и в большей мере заменил их.

По данным ученых Валуны Моераки образовались в Палеогеновый период, около 56 — 65,5 миллионов лет назад на дне моря. Интересно, что этим огромным булыжникам понадобилось около 5 миллионов лет, чтобы достигнуть двух метров в диаметре. Многочисленные глубокие трещины на поверхности валунов появились из-за разрушительного воздействия подземных пресных вод, когда они находились под шаром глины и грязи на глубине более 50 метров. На поверхности пляжа эти шарообразные камни оказались благодаря понижению уровня моря. Научное название этих шаровидных образований звучит следующим образом — конкреция-септария.

От жителей близлежащих поселков можно услышать множество интересных историй, а также легенд, которые рассказывают о причине возникновения этих валунов. Многочисленные легенды племени Маори гласят, что валуны Моераки — это тыквы, картофель и другая еда, которая оказалась здесь после крушения мифического каноэ Арай-те-уру. Его занесло на мелководье скалистого берега Шаг, где каноэ начало терять припасы, а завершилась эта трагическая история неподалеку пляжа Коехохе – сегодня там находится скалистый мыс, в который по легенде превратилось тело капитана.

Это место не единственное на земле, где есть валуны, они находятся во многих уголках нашей планеты, например в Канаде, США, Коста-Рике, Израиле и в своем большинстве имеют другую форму, но только в Новой Зеландии их можно найти наибольшее количество. Помимо пляжа Коехохе, в Новой Зеландии валуны можно найти еще и в двух местах. На Северном острове около городка Коуту и побережье Шаг в 19 километрах от валунов Моераки. В этих местах можно встретить валуны не только шарообразные, но и плоские, дискообразные и овальные, внутри которых иногда находили останки мозазавров и плезиозавров.

Пляж Коехохе и валуны Моераки являются излюбленным местом многих путешественников со всего мира. В этом месте можно сделать очень интересные фотографии на фоне красивейшего пейзажа и не только. Некоторые туристы делают снимки, взбираясь на булыжники, а также ради незабываемого кадра залазят даже внутрь валунов. На сегодняшний день это место стало настоящей достопримечательностью Новой Зеландии. Ежегодно ее посещают более 100 тыс. туристов со всех уголков нашей планеты.