"Одиссей" продолжает исследовать Марс

На протяжении вот уже более десятилетия «Марс Одиссей» продолжает исследовать Красную планету. Космический аппарат НАСА побил рекорд в 2010 году. Это самая длительная из всех миссий на Марс.

Немало открытий «Марс Одиссей» совершил самостоятельно. Однако также орбитальный аппарат занимает важное место в сети марсианских зондов НАСА. Вместе с автоматической межпланетной станцией Mars Reconnaissance Orbiter он отправляет снимки и данные, полученные марсоходами «Opportunity», а также совершившего посадку на Марс в 2012 году «Curiosity».

Поскольку орбитальный аппарат «Марс Одиссей» был запущен в 2001 году, НАСА решило назвать его в честь романа «2001: Космическая одиссея». По словам представителей НАСА, автор романа Артур Кларк, который на тот момент был жив, с энтузиазмом поддержал название орбитального зонда.

Главная цель космического аппарата, стоимостью в 297 миллионов долларов, состояла в картографировании Красной планеты. «Одиссей» должен был изучить химический и минералогический состав поверхности Марса в видимом и инфракрасном диапазоне. Кроме того, перед ним стояла задача выступать релейной связной станцией для марсоходов «Spirit» и «Opportunity».

Орбитальный аппарат «Одиссей», массой в 725 кг, был запущен 7 апреля 2001 года и достиг Марса 23 октября 2001 года. Запуск прошел без особых инцидентов. Для выхода на околомарсианскую орбиту «Одиссей» использовал технику аэроторможения.

Научная миссия продолжается. Ученые ищут все новые способы получить максимум информации о Красной планете от орбитального ветерана. Так, например, в 2014 начался маневр по изменению орбиты. В результате «Одиссей» сможет исследовать Марс после восхода и заката. Как ожидается, в ноябре 2015 года будет достигнута требуемая конфигурация. Это даст ученым представление об утренних заморозках, облаках и других временных явлений на Марсе.

Источник: astronews.ru